For å få tilgang til tingretten i sak om fast bosted, samvær eller foreldreansvar setter barneloven et krav om at det må være forsøkt å komme til enighet uten bruk av domstolene først. Dette er formalisert ved at det kreves meklingsattest som ikke er eldre enn 6 mnd for å kunne reise sak. Å reise sak vil i denne sammenheng si å sende stevning til tingretten. Det ikke alle vet er at å begjære en midlertidig avgjørelse uten samtidig å ta ut stevning ikke er å reise sak. Altså kan man i noen tilfeller ta ut en begjæring om midlertidig avgjørelse selv om man ikke har gyldig meklingsattest. Dette er ofte praktisk når en av partene spontant flytter og ikke overholder seksukersfristen.
Tar man ut begjæring om midlertidig avgjørelse uten samtidig å ta ut stevning skal retten sette en frist for å ta ut stevning.
Barneloven § 56.Vilkår for å reise sak
Er foreldra usamde om kven som skal ha foreldreansvaret, om kvar barnet skal bu fast eller om samværet, kan kvar av dei reise sak for retten. Andre enn foreldra kan reise sak når vilkåra etter §§ 45 eller 63 er oppfylde.
Eit vilkår for å reise sak etter første stykket er at foreldra kan leggje fram gyldig meklingsattest.
Barneloven § 60. Førebels avgjerd
Retten kan etter krav frå ein part ta førebels avgjerd om kven av foreldra som skal ha foreldreansvaret, om kven barnet skal bu hos fast, og om samværsrett. Slik avgjerd kan gjelde for ei viss tid eller til saka er endeleg avgjord. Retten kan også ta førebels avgjerd før saka er reist, dersom særlege grunnar talar for det. Etter krav frå ein part skal retten i alle høve ta førebels avgjerd dersom det er ein risiko for at barnet blir utsett for vald eller på anna vis handsama slik at den fysiske eller psykiske helsa blir utsett for skade eller fare.
Retten kan samstundes forby den andre av foreldra å kome til den eigedommen eller det bustadhuset der barnet held til. Dersom det ikkje trengst avgjerd straks, skal retten så langt råd er gje den andre høve til å uttale seg.
Når avgjerd er teken før sak er reist, skal retten setje ein frist for å reise søksmål. Fristen kan forlengjast ved avgjerd av dommaren. Er det ikkje teke ut søksmål innan fristen, fell tekne avgjerder bort.
Avgjerdene vert tekne i orskurd. Det er ikkje nødvendig å halde munnleg forhandling på førehand.