Utgangspunktet er at selv om man er innvilget fri rettshjelp (fri sakførsel eller fritt rettsråd) så er det slik at den som får hjelpen skal betale en egenandel. For fritt rettsråd er dette 1 x offentlig salærsats (nå kr 995), mens det for fri sakførsel er 1/4 (35) av kostnadene, men likevel ikke mer enn 5 x 995 (kr. 4975)
Unntaket er hvis den som får hjelpen tjener under kr. 100.000 brutto i inntekt. Dette følger av rettshjelploven §2-2.
§ 2-2.Personer med bruttoinntekt under kr 100.000,- pr. år betaler ikke egenandel.