Arbeidslivet er preget av samarbeid og avtaler mellom arbeidstakere og arbeidsgivere. Likevel oppstår det av og til uenigheter og konflikter som krever en juridisk vurdering og avgjørelse. I slike tilfeller kommer Arbeidsretten inn i bildet som en spesialisert domstol for arbeidsrelaterte tvister. I dette blogginnlegget skal vi se nærmere på bestemmelsene i Arbeidstvistloven som omhandler Arbeidsrettens domsmyndighet og søksmålsrett.
I henhold til § 34 i Arbeidstvistloven har Arbeidsretten ansvar for å behandle ulike typer rettstvister. Dette omfatter tvister som nevnt i § 1 bokstav i, som dreier seg om tvister om fredsplikt i arbeidsforholdet, samt tvister om erstatningsansvar etter § 9. Det er viktig å merke seg at Arbeidsretten ikke behandler tvister om erstatningsansvar etter § 9 når saken kun er anlagt mot arbeidstakere som nevnt i § 9 andre ledd.
Videre fastslår loven at tvister knyttet til tariffavtaler om europeiske samarbeidsutvalg eller tilsvarende samarbeidsordninger behandles etter en annen lov, nemlig lov om allmenngjøring av bestemmelser i tariffavtale om europeiske samarbeidsutvalg. Arbeidsretten skal heller ikke behandle tvister relatert til tariffavtaler inngått etter bestemmelser gitt i medhold av SE-loven § 3 eller SCE-loven § 3. Det viser at det finnes spesifikke lovverk som regulerer disse områdene.
Dersom partene ønsker det, kan de avtale privat voldgift for tvister nevnt i § 8 første ledd og § 9. Dette gir partene muligheten til å løse tvister utenfor domstolssystemet.
Når det gjelder søksmål, regulerer § 35 i Arbeidstvistloven hvem som har søksmålsrett i tilfelle en tariffavtale er inngått mellom en fagforening, dens underavdelinger og medlemmer på den ene siden, og en arbeidsgiver eller arbeidsgiverforening, dens underavdelinger og medlemmer på den andre siden. Her fastslås det at kun den overordnede fagforeningen eller arbeidsgiverforeningen, eller den enkeltstående arbeidsgiver, har søksmålsrett.
Imidlertid kan den overordnede fagforeningen eller arbeidsgiverforeningen overdra sin søksmålsrett til en underavdeling som har undertegnet tariffavtalen. Dette må gjøres skriftlig og meldes til Arbeidsretten og den andre part i tariffavtalen. Overdragelsen kan gjelde en enkelt tvist eller hele tariffperioden. I tilfelle overdragelse kan den aktuelle underavdelingen saksøkes direkte og alene av den annen søksmålsberettigede parten i tariffavtalen.
Før en sak kan bringes inn for Arbeidsretten, kreves det at partene har gjennomført eller forsøkt å gjennomføre forhandlinger om tvisten. Dette understreker betydningen av dialog og forhandlinger som et første steg i løsningen av tvister.
I søksmål mot foreninger eller personer nevnt i § 9 andre ledd, skal også navngitte medlemmer av foreningen stevnes ved siden av foreningen. Dette sikrer at alle relevante parter blir involvert i søksmålet.
Arbeidsretten er underlagt Domstolloven og tvisteloven, som gjelder for domstolene generelt. Disse lovene gjelder også for Arbeidsretten så langt de passer og ikke strider mot bestemmelsene i Arbeidstvistloven.
Det er viktig å være klar over disse bestemmelsene når man er involvert i en arbeidsrelatert tvist eller ønsker å bringe en sak inn for Arbeidsretten. Loven er utformet for å sikre rettferdig og effektiv håndtering av slike tvister, samtidig som den fremmer dialog og forhandlinger som et viktig verktøy for konfliktløsning.