Når spørsmålet om arvinger er avklart, og det er fastslått at den avdøde ikke har noen lovlige arvinger i henhold til § 76, hviler ansvaret for skiftet på departementet. Dette ansvaret omfatter beslutninger som normalt skulle vært tatt av arvingene selv, inkludert avgjørelser vedrørende eiendomssalg. I tillegg har departementet plikter som innebærer å sikre dekning av utgifter knyttet til bobehandlingen og gravferden. Videre må det settes av midler for å dekke fremtidige utgifter knyttet til gravenes vedlikehold.
I tillegg til sine oppgaver har departementet myndighet til å fastsette forskrifter som gir detaljerte retningslinjer for utførelsen av disse oppgavene, inkludert utpeking av en ansvarlig for graven og bestilling av gravstell. Denne bestemmelsen gir departementet administrative beføyelser i skiftet når formuen etter den avdøde skal fordeles til frivillig virksomhet i samsvar med bestemmelsene i § 76. Det er verdt å merke seg at denne bestemmelsen har paralleller til arvelovens § 47.
Departementets rolle i slike skiftesaker er avgjørende for en rettferdig og effektiv fordeling av formuen til beste for samfunnet og de velgjørende formål som er angitt i loven.